A população maranhense recebeu com profundo pesar o passamento do ex-governador, ex-prefeito, ex-senador e  que estava no seu quinto mandato de deputado federal, João Castelo Ribeiro Gonçalves.

João Castelo marcou a sua vida politica com a administração marcante à frente do Executivo Estadual, quando realizou um trabalho com importantes obras e abriu as portas do Estado para importantes investimentos do capital privado.

Ficou conhecido como o governador que melhor tratou os servidores públicos estaduais com respeito e dignidade, merecendo o reconhecimento da categoria em todas as eleições que disputou. Em qualquer eleição, João Castelo tinha garantido em São Luís mais de 80 mil votos, que eram intransferíveis.

O ex-governador encontrava-se internando no hospital Sírio Libanês em São Paulo para tratamento de um problema de saúde no coração e veio a falecer.

Atualmente exercia mais um mandato de deputado federal e com o seu passamento a sua vaga passará para a primeira suplente da coligação, Luana Alves, esposa do atual prefeito de Santa Inês, Ribamar Alves.

O vereador Astro de Ogum, presidente da Câmara Municipal de São Luís e o governador Flavio Dino divulgaram nota de pesar, tendo o dirigente do Executivo Estadual decretado luto oficial de três dias na administração pública.